陈根的研究：闻尿判癌，线虫的直觉

文/陈根

即便是现代医学如此兴旺的今天，癌症仍然是由基因突变导致的细胞反常增殖，全球首要逝世原因之一，并且是严重危害人类健康的严重公共卫生问题。

依据世界卫生安排的数据预计，2020年全球癌症患者约为1.35亿。亚洲约占全球新增癌症患者的48.4%，2020年我国癌症患者人数超过3200万。

值得一提的是，我国恶性肿瘤的发病率低于北美、欧洲、澳大利亚等兴旺地区，可是逝世率却领先于兴旺地区。在曩昔的20年中，美国患癌人群总逝世率现已下降25%，而我国的癌症发病率和逝世率却仍在上升，没有呈现下降的趋势。

其中一个重要原因是，我国对肿瘤的早诊早治认知不足，并且缺乏有用的筛查手段，导致大多数患者在就诊时现已到了中晚期，医治预后不好。这使得我国肿瘤医治作用远不如西方国家。

在充分有用且副作用低的癌症医治技术被开发出来之前，癌症的前期筛查和早诊早治是提高癌症医治作用的关键。

由于癌症越早被发现，癌症患者生存的或许性就越大。一般，三分之二在前期发现的癌症都能够经过手术等办法治愈。可是若在晚期被发现，80%的癌症就现已发展为绝症。因此，经过前期的筛查，及时发现癌症病变并进行规范医治，关于降低癌症的发病率和逝世率具有积极意义。

事实上，要在前期经过筛查检测出癌症并不简单。在还没有呈现癌症症状的时期，新构成的癌细胞很微小，且被成千上万的健康细胞所掩盖，难以被发现。因此，前期的癌症筛查一般需要经过医学影像学查看、内镜查看等技术手段，但这关于癌症筛查来说无疑造成了极大的不便。

现在，科学家们经过一种名为线虫的生物发明出了一种共同的肺癌检测设备：一个装满这些小动物的芯片。线虫，又名秀丽隐杆线虫，具有比人类高100倍的嗅觉灵敏度，且能够区分癌症患者尿液和健康者尿液的特殊气味。

因此，理论上来看，只需要向检测者尿液中投进很多线虫，再观察线虫的走向就可以做出诊断。基于此，研究人员制作了一个装满线虫的芯片。

这款芯片由硅树脂弹性体制成，中心有一个小室，有两个通道通向两个井，在芯片的两端各一个。线虫则被放置在中心室中，而一滴健康的肺细胞被放置在一个孔中，一滴肺癌细胞被放置在另一个孔中。

研究人员的推算显现，线虫将沿着任一通道向它们挑选的孔移动，其中更多的蠕虫会向培育的肺癌细胞滴液移动。

结果显现，在大约一个小时的时间里，更多的蠕虫向癌症细胞培育物移动。研究人员发现，他们的设备在检测肺癌样本方面的精确率大约为70%，比较于现在运用的活安排查看和成像技术，这或许供给了更早、更精确的检测办法。

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